Router sind Netzwerkgeräte, die mehrere Rechnernetze – je nach Sichtweise – koppeln oder trennen. Dabei analysiert der Router die ankommenden Datenpakete nach ihrer Zieladresse und blockt diese oder leitet sie weiter. Geroutete, d.h. weitergeleitete, Pakete gelangen so entweder in ein direkt am Router angeschlossenes Zielnetz (auch Ziel-Subnetz) oder werden zu einem anderen im Netz erreichbaren Router weitergereicht.

In der Regel haben Sie einen Router bei sich zu Hause stehen. Die Geräte werden meist mit einem WLAN- Access Point ausgestattet und "routen" daher nicht nur Kabelgebundene Netze sondern auch Wireless-LAN-Netze. Zusätzlich ist in den meisten Routern (im Heimbereich) neben einem Switch auch ein ADSL-Modem eingebaut. So hat man statt 4 Endgeräten nur noch ein Gerät.

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